La finalità di questa prova è definire la portata dell’elemento strutturale esaminato. Essa viene eseguita, generalmente, su vecchie strutture che abbiano manifestato segni di cedimento o, per le quali sia previsto un cambiamento di destinazione d’uso con conseguente aumento dei carichi. La prova può essere eseguita anche su strutture nuove da sottoporre a collaudo statico. Il carico viene applicato tramite un serbatoio in pvc, adagiato sul pavimento sovrastante l’estradosso della struttura da esaminare, il quale viene riempito gradualmente d’acqua sino al raggiungimento del carico unitario prestabilito. Ciò al fine di misurare le deformazioni indotte nella struttura in rapporto ai successivi step di carico; a questo scopo vengono posizionati, all’intradosso della struttura, dei flessimetri elettrici, con precisione centesimale, i quali vengono resi solidali al calpestio del piano sottostante. Tali sensori sono collegati ad un sistema elettronico d’acquisizione dati, consentendo la loro lettura in tempo reale e la memorizzazione per la successiva elaborazione. I valori rilevati vengono riportati in tabelle e su grafici del tipo carico-spostamento.